Anda mungkin biasa mendengar rasa hazelnut pada cokelat, kue, atau minuman. Biasanya apapun yang rasanya hazelnut pasti terasa manis sekali. Tahukah Anda darimana asalnya rasa tersebut? Rasa tersebut berasal dari sebuah kacang bernama kacang hazelnut yang berasal dari pohon Corylus. Sebagian besar kacang ini dibudidayakan di Turki, Italia, Amerika Serikat, dan Spanyol.
Sama seperti jenis kacang-kacangan lainnya, hazelnut juga kaya akan nutrisi. Kacang ini mengandung protein, serat, lemak, mineral, dan vitamin yang tinggi, meski kalorinya pun cukup tinggi. Dalam satu ons hazelnut atau setara dengan 20 biji utuh, mengandung kalori sebanyak 176 kkal, 17 gram lemak, 4.2 gram protein, 4.7 gram karbohidrat, 2,7 gram serat, dan mineral yang dibutuhkan tubuh.
Lemak pada kacang hazelnut bukanlah lemak jahat, melainkan lemak mono, polyunsaturated, asam lemak omega-6, dan asam lemak omega-9, seperi asam oleat. Asam oleat ini sangat baik dan diperlukan oleh tubuh. Ia juga terkandung dalam minyak zaitun. Selain itu, kacang hazelnut juga mengandung banyak vitamin B6, fosfor, kalium, seng, dan folat.
Dari semua zat baik yang terkandung di dalamnya ini, hazelnut memiliki banyak manfaat. Hazelnut adalah sumber serat makanan yang baik untuk tubuh dan mampu digunakan untuk mendorong buang air besar secara teratur. Mengkonsumsi hazelnut juga dapat membantu seseorang untuk menurunkan berat badan atau mengurangi resiko obesitas.
Hazelnut yang kaya akan antioksidan vitamin E mampu mengurangi tingkat kerusakan sel dari radikal bebas. Selain itu, mengkonsumsi hazelnut juga mampu membantu Anda mengurangi kolestrol dalam darah yang dapat memicu terjadinya berbagai penyakit, seperti jantung dan stroke. Untuk menurunkan resiko penyakit ini, Anda bisa memakannya rutin.
Bukan hanya dengan memakannya secara langsung, hazelnut yang dimakan dengan campuran makanan lain juga dapat membantu meningkatkan sensitivitas insulin. Kepekaan hormon insulin bisa berkurang dalam pengembangan diabetes tipe 2. Meningkatnya sensitivitas ini dapat mengurangi resiko kondisi penyakitnya. Untuk itu, konsumsi kacang hazelnut rutin, sebetulnya sangat baik bagi tubuh.